Los
sensibilizantes respiratorios son sustancias químicas que conducen a la
hipersensibilidad de las vías respiratorias después de la inhalación.1
La
Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) sub-categoriza a los sensibilizantes respiratorios dentro de su “categoría
de peligro” basada en el peso de la evidencia sobre los efectos observados de
estudios en humanos o animales.
Sub-categoría 1A -
Sustancias que muestran una alta frecuencia de aparición en los seres humanos;
o una probabilidad de existencia de una alta tasa de sensibilización en seres
humanos en animales o de otras pruebas.
Subcategoría 1B -
Sustancias que muestran de baja a una moderada frecuencia de aparición en los
seres humanos; o una probabilidad de existencia de una baja a moderada tasa de
sensibilización en seres humanos en animales o de otras pruebas.
Los sensibilizantes
respiratorios se encuentran en algunos lugares de trabajo y se sabe que han
sido conocidos por causar asma laboral entre los trabajadores afectados.
Asma laboral
Se estima
que unos 11 millones de trabajadores en una amplia gama de industrias y
ocupaciones laborales están expuestos a por lo menos uno de los numerosos
agentes conocidos por estar asociados con el asma laboral.2
La
exposición a estos agentes afectará a los trabajadores de manera diferente e
individual. Algunos trabajadores pueden no detectar efectos secundarios, algunos
pueden encontrar circunstancias agravantes de alergias existentes, y otros
pueden desarrollar síntomas similares al asma por primera vez.
Una alergia
respiratoria es una reacción de hipersensibilidad de las vías respiratorias
superiores e inferiores a una proteína o geobióticos químicos con efectos
secundarios, que incluyen; sibilancias, disnea, opresión en el pecho, la bronco-constricción,
y/o congestión nasal.3
Mientras que
muchos trabajadores encuentran que estos síntomas disminuyen fuera del trabajo,
estos pueden ir desde una irritación leve hasta una amenaza de vida.
En un
artículo titulado, (A descriptive study
of work aggravated asthma) los
autores compararon los casos reportados al Instituto Nacional de Seguridad
Ocupacional y Salud (NIOSH) de cuatro estatales Sentinel Event Notification
Systems for Occupational Risks (SENSOR) de los programas de vigilancia entre
1993 hasta 1995 y se encontró que fueron reportados un total de 210 casos de
trabajo de asma agravado (WAA) (Work-Aggravated Asthma) y 891 casos de nueva
aparición de asma (NOA) (New Onset Asthma).4
Polvos
inorgánicos y minerales fueron citados como los agentes de la exposición más
común en casos WAA mientras que la exposición a diisocianatos se informó con mayor frecuencia
en los casos NOA. Los servicios y las categorías de fabricación industriales en
conjunto, representaron la mayoría de ambos casos WAA (62%) y NOA (75%).
“Disparadores”, sensibilizadores
respiratorios
En lugares
de trabajo, la alergia respiratoria puede estar mediada por compuestos
industriales, incluyendo compuestos de alto peso molecular (HMW) (High
Molecular Weight), tales como detergentes de proteínas, y productos químicos de
bajo peso molecular (LMW) (Low Molecular Weight).3
En un libro
titulado Allergic Hypersensitivities
Induced by Chemicals:Recomendaciones para la prevención, enumera los alérgenos respiratorios
de bajo peso molecular (Tabla 6-1) que poseen funcionalidades electrofílicas
tales como isocianatos y anhídridos de ácido; funcionalidades que se prestan a
ser sensibilizadores respiratorios potenciales.
- 2-hidroxi-1,4-naftaquinona
- Ácido Abiético
- Cloruro Cianúrico
- Diisocianato de Hexametileno
- Difenil Methan-4, 4'-Diisocianato (MDI)
- Anhídrido Ftálico
- Piperazina
- Ácido Plicático
- Diisocianato de 2,4 Tolueno (2,4 TDI)
- Diisocianato de 2,6 Tolueno (2,6 TDI)
- Anhídrido Trimelítico
- Sales de platino
- Colorantes reactivos (Remazol tinte negro B)
El sitio web
de la Clínica Cleveland ofrece una lista adicional de agentes de bajo peso
molecular que pueden causar asma laboral con latencia.5
Muchos de estos ingredientes se encuentran en el lugar de trabajo de aplicaciones comunes, tales como revestimientos de esmalte, espumas de poliuretano, plastificantes, plásticos, resinas, adhesivos, pesticidas, desinfectantes, y otros materiales industriales.
- Isocianatos
- Polvo de madera
- Anhídridos
- Aminas
- Flux
- Cloramina-T
- Colorantes
- Persulfato
- Formaldehído, Glutaraldehído
- Acrilato
- Medicamentos
- Metales
La
exposición a largo plazo o la exposición aguda a corto plazo a estos
ingredientes a través de la inhalación, puede provocar sensibilización respiratoria
e incluso asma laboral.
Regulación de sensibilizadores respiratorios
En la
revista “Boverhof et al. journal”, los autores dan lugar a un artículo del 2006
que dice que "a pesar de una amplia investigación ... en estos momentos no
aplican enfoques extensos para identificar compuestos con el potencial de
causar alergia respiratoria plenamente aceptados”.3
El Boverhof
et al. journal, continúa diciendo que hay una "necesidad de desarrollar un
modelo para la identificación definitiva de los alérgenos respiratorios",
que sólo puede surgir a través de "la comunicación y colaboración efectiva
entre las partes interesadas de la industria, el gobierno y la academia."
Sin supervisión
regulatoria, ¿cómo pueden los trabajadores protegerse de los sensibilizantes
respiratorios?
Un primer
buen paso, es un plan de higiene industrial integral que incluya la extracción
de humos en la captura de la fuente y la filtración del aire.
Algunos
productos químicos, cuando se calientan o se evaporan, emiten un olor
nauseabundo que no debe ser inhalado. Tanto si trabaja con productos de materia
prima cruda o disolventes y resinas epoxi, que constan de varios productos químicos,
es importante tener a su disposición y en mano las Hojas de Seguridad (SDS /
MSDS) para evaluar cada ingrediente y
sus riesgos respiratorios.
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dentro de un lugar ventilado y con filtración, reduce en gran medida la
exposición del usuario a vapores químicos.
Si una cabina o una campana no son compatibles con la aplicación, su
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Mediante la
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Sources
3 Boverhof, et al. “Respiratory Sensitization and Allergy:
Current Research Approaches and Needs.” Toxicology and Applied Pharmacology:
1-13. Access August 12, 2015. ftp://ftp.cdc.gov/pub/Documents/OEL/06.Dotson/References/Boverhork_2008.pdf.
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